Xpress India.qc

Mardi 12 juillet - Partir en beauté. Bye Bye la poussière !

2011-07-12T04:26:00.000-07:00

Samedi 23 avril - Des vacances mouillées en Thaïlande

2011-05-10T00:12:00.000-07:00

Ce n'est pas qu'il a pleut, mais bon Dieu qu'il a fait chaud, très chaud, très très chaud en Thaïlande du 13 au 23 avril.

Heureusement, nous sommes arrivés à Bangkok en plein dans le Songkran Festival (12-15 avril), le Thai New Year.

Traditionnellement, la Famille témoigne son respect envers ses aînés en leur versant un peu d'eau parfumée sur les mains.

En public, la manifestation a beaucoup évoluée, la fête devient prétexte pour de gigantesques batailles d'eau dans les rues.

Dans les guides, c'est bien indiqué que les étrangers sont une cible recherchée.

La première journée, ils nous ont bien eus. La deuxième, nous étions prêts armés de pistolets à eau. On s'est bien amusés. On recommande à tous les enfants qui n'ont pas peur de se faire mouiller !!!

La dernière journée, ce fut la tournée des Bouddhas dans et aux alentours de Bangkok. Nos favoris:

1) Wat Pho, le plus vieux temple avec son Reclining Buddha de 46m de long et 15m de haut.

2) Ayutthaya, ville ancienne datant du 14ième siècle et listée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

A mon avis, ces sculptures sont encore plus magnifiques lorsqu'elles se retrouvent dans la nature, comme ici.

Puis, nous avons rejoint nos amis à Phuket pour 6 jours de catamaran dans les Iles Similan.

Au menu: Lire, manger, dormir, jouer au scrabble et ''snorkeler''. J'ai vu des poissons multicouleurs, une belle tortue et un jelly fish rose plus gros que ma tête !

On a terminé notre voyage dans le douillet confort d'un cinq étoiles, le Palm Twin, sur Surin Beach à Phuket.

Perfect ending to a Wonderful vacation !!!!

Samedi 23 avril - Savoir s'adapter à la clientèle (bis)

2011-05-08T05:53:00.000-07:00

Selon vous, quelle était notre dernière destination vacances ?

Réponse: En photos prochainement sur le blog..

Dimanche 13 février - It's only LOVE

2011-02-24T10:54:00.000-08:00

Ils embrassent encore les arts traditionnels mais les jeunes Indiens d'aujourd'hui sont aussi accro à internet et tout ce qui est "Social Networking". Depuis les dix dernières années, il y a donc une ouverture sur la musique occidentale.

Dans l'esprit de ce weekend de la St-Valentin, nous avons donc eu le plaisir d'assister à un concert en plein air du Canadien et intemporel Bryan Adams. La foule, qui se comptait en milliers, apprécie sa musique soft rock, ses ballades romantiques et connaissait toutes les paroles des: "18 til I die" en passant par "Summer of 69", "Heaven" et "Everything I do I do it for you".

Et oui, à Bangalore, en Inde ! Et Bryan Adams en était à sa cinquième visite en Inde, la première en 1994 ! Il est aussi le seul occidental invité à chanter à l'évènement monstre du Cricket World Cup 2011 ce mois-ci.

Heureux de cet engouement, le promoteur Netsurf Entertainment espère attirer les Shakira et U2 d'ici la fin de cette année.

Mardi 14 décembre - Joyeux Noël

2010-12-09T12:29:00.000-08:00

Samedi 20 Novembre - Varanasi (ou Bénarès)....Paisible Chaos

2010-12-09T12:14:00.000-08:00

Varanasi ou Bénarès est située sur les berges du Gange et constitue le lieu le plus sacré au monde pour les Hindouistes.

La ville est célèbre pour ses Ghâts, berges recouvertes de marches de pierres qui permettent aux dévots Hindous de descendre au fleuve pour y pratiquer ablutions et pûjâs.

Le bain dans le Gange est censé laver de tous les péchés et permettre ainsi de se libérer du cycle des renaissances.

Il faut faire la visite des ghâts au levé du soleil, lors de la pratique du bain quotidien des pèlerins venus des coins les plus reculés de l'Inde.

Il faut refaire la visite après le coucher du soleil pour bien voir les feux de crémation brûler.

Ce lieu est dans ma liste des ''must'' à faire en Inde, classé au même rang que Agra et les monastères Bouddhistes au Ladakh.

Pour visualiser l'album cliquer ici: LIEN POUR L'ALBUM VARANASI Novembre 2010

Dimanche 17 octobre - Dasara festival

2010-10-17T07:00:00.000-07:00

Dasara est la célébration de la victoire des forces du bien contre le mal.

Dans le Karnataka, les activités prennent la forme d'une bénédiction des instruments utilisés dans la vie quotidienne.

Dans les bureaux de Hugues, les ordinateurs ont été décorés. A l'aurore aujourd'hui, Ravi était tout heureux de procéder à la puja de notre/son véhicule.

J'avais pourtant dit à Hugues de ne pas trop lui donner de roupies...les fleurs coûtent rien ici. Faut croire qu'il ne m'a pas écoutée, voici le déguisement qui en résulte !!!

Nous avons fait une sortie. Difficile de conduire avec un bananier accroché au pare-choc :-)

Samedi 16 octobre - Trésors cachés

2010-10-16T06:50:00.000-07:00

Le plaisir des voyages, c'est les belles photos mais aussi les objets rapportés en souvenir. Du Ladakh, en passant par le Rajasthan, jusqu'au Kerala et même à Bangalore, il y a toujours un petit marchand d'antiquités, un tailleur de pierre, un habitant qui vous fera de l'oeil. J'ai pensé partager avec vous quelques uns de nos trésors cachés.

Couché de soleil sur Kochi, Kerala.

Mercredi 15 septembre - Superstitions et traditions

2010-09-20T07:37:00.000-07:00

Aujourd'hui, nous avons fait la connaissance du petit Sanjay, fils de notre chauffeur Ravi, né en juin dernier.

Une ligne noire sous les yeux et un point noir sur le front et la joue de l’enfant empêchent les mauvais esprits d’entrer en lui. Sanjay portera ce maquillage au visage jusqu'à ce qu'il puisse marcher.

C'était aussi l'occasion de célébrer, avec Ravi et les habitants de son village, le Ganesh Chathurti Festival (voir article du 27 août 2009).

Dimanche 12 septembre - Singapore by night

2010-09-16T07:07:00.000-07:00

Ce weekend, nous avons découvert Singapore.

Ville fantôme le jour, elle devient le soir tombé la Mecque des

Get-Together.

L'ambiance sur Clarke's Quay, en bordure de la rivière Singapore, est géniale. Chilli Crab, Tapas, Faïtas, Sushi.....à minuit nous y étions encore attablés. Nous y avons retrouvé les

plaisirs que nous avions lors des 5 à 7 (ok à pas d'heure) avec les amis de la SG Montréal. Je n'ai pas bu de Singapore Sling, mais les Margaritas sont excellents !!!

Côté plus sage, le Zoo (de jour, celui de soir est sans attrait), le China Town et Sentosa Island (Resort de plaisance et son Underwater world tout à fait succulent pour les yeux) sont des must. Bien sûr, pour les dépensiers vous pouvez presque vous perdre dans les gigantesques et surtout nombreux shopping malls (en quinze minutes de marche nous en avons bien croisés quatre).

Aussi, certains vous diront qu'il ne faut surtout pas manquer de faire un tour dans la Grande Roue pour admirer tout le panorama de cette belle ville.

Mardi 24 Août - Malapascua, Philippines

2010-08-28T02:30:00.000-07:00

Le weekend dernier nous avons eu le privilège de passer 4 jours à Malapascua aux Philippines en compagnie d'amis et de locaux qui connaissent bien le coin. Nous étions invités à un baptême. C'était l'une des belles expériences depuis notre arrivée en Inde.

Malapascua est une petite île de 3,000 habitants dans l'archipel des Philippines. La grande ville la plus proche est Cebu.

Pour y arriver il faut 4 heures de vol de Bangalore à Singapour, 3 heures de vol de Singapour à Cebu, 3 heures de voiture de Cebu jusqu'à Daanbatayan (Nord de l'île de Cebu) et 40 minutes de bateau.

Les moments forts du voyage:

* La traversée en bateau sous la pluie à la tombée de la nuit.

* Lorsque nous avons fait le taxi avec nos motos pour amener les invités de l'église jusqu'au party.

* Le succulent porc sur la broche que nous avons mangé. Il ne lui manquait que la pomme dans la bouche.

* Le sushi à Cebu.

* Lorsque j'ai percé le fréon du frigidaire de Jacqueline en voulant le réparer ...snifff ...snifff, nous sommes allés en acheter un nouveau le lendemain, quelques heures avant de prendre l'avion pour le retour.

* Le spectacle de dance à Cebu :-))

* Le quadruple Whopper de Jean-Marc à l'aéroport de Singapour (voir photo sur son blog).

Pour visualiser les photos, cliquer ici

Lien pour l'album Malapascua, Philippines Août 2010

Merci à tous pour ce superbe séjour.

Vendredi 16 juillet - Mont Thabor

2010-07-16T09:27:00.000-07:00

Nous avons gardé la plus longue, la plus haute et la plus belle randonnée pour la fin. Aujourd'hui, nous avons fait le Mont Thabor, un prestigieux 3000m chez les randonneurs. Le sentier du Thabor est un lieu de pèlerinage, au sommet se trouve une chapelle très fréquentée.

Il s'agit d'une randonnée au dénivelé important mais qui ne contient aucune difficulté technique. Il faut simplement partir tôt et avoir de bon pieds.

En s'approchant du sommet nous constatons sa popularité, particulièrement auprès des Italiens. Nous avons croisé pas moins de 30 personnes qui descendaient sans compter la vingtaine qui étaient au sommet en même temps que nous.

Détail de la randonnée par la vallée étroite:

Départ du parking du refuge Re Magi (1765m)

Sommet: 3178m

Denivelé: 1413m

Durée: 4h30 allée et 3h00 retour

Voilà qui termine notre semaine de balades en montagnes des Hautes Alpes, contents d'avoir formé notre jeunesse, nos cuisses et nos fesses !!!

Jeudi 15 juillet - Col des Béraudes

2010-07-15T09:27:00.000-07:00

Un départ un peu tard aujourd'hui. Depuis mercredi, il n'est plus possible d'aller dans le fond de la vallée en voiture. Il faut prendre une navette qui part presque en face de notre auberge. Il paraît qu'en période des vacances il y aurait près de 3000 voitures qui passent sur cette petite route. L'idée est intéressante mais ça démarre, alors il y a encore du sable dans le moteur, j'espère qu'ils ajusteront rapidement. Point positif: Cela permet de débuter la randonnée au point A et de terminer au point B.

Du coup, nous avons débuté la randonnée seulement à 10h00.

La montée était raide. Cela nous a pris environ 1 heure avant d'atteindre notre rythme habituel. Sur le chemin le Lac des Béraudes. Il est superbe avec sa couleur émeraude. Au lac, décision pour la suite, Hugues a oublié les manteaux, nous sommes en t-shirt. Il y a de la neige vers le col, nous décidons de continuer, s'il fait trop froid nous rebrousserons chemin.

Au col, nous rencontrons un couple qui descend de l'autre coté de la vallée, Julie est partante, nous prenons le même chemin même s'il y a 1 ou 2 passages plus techniques. Bon choix, nous montons un second col, le Col du Chardonnet, et redescendons dans la vallée.

Fleur du jour: Campanule...et rencontre avec une marmotte (clin d'oeil à la famille Scarpa).

Détail de la balade

Durée: 6h

Départ parking Laval (2030m); Lac des Béraudes (2504m); Col des Béraudes (2781m); Descente par la GR57; Col du Chardonnet (2638m); Refuge du Chardonnet (2223m);

Arrivée parking de Fontcouverte.

Mercredi 14 juillet - Plus jamais des Via Ferrata

2010-07-14T13:04:00.000-07:00

Aujourd'hui journée Via Ferrata. La Via Ferreta des Vigneaux, une classique dans le secteur. Avons-nous eu peur ?...OUI !!! Avons-nous eu envie de claquer des doigts pour terminer l'interminable ?...OUI !!!

Je ne sais pas combien de fois pendant le parcours nous avons dit...plus jamais la Via Ferrata, lâches pas Julie, j'ai aussi peur que toi, finalement je n'aime pas plus ça que toi...

Désolé s'il n'y pas beaucoup de photos mais

1) ce n'est pas facile de lâcher la main courante et

2) prendre une photo en tremblant ce n'est pas facile aussi.

Pour ceux et celles qui ne connaissent pas la Via Ferrata, voici la définition de wiki:

La Via Ferrata est un itinéraire sportif, situé dans une paroi rocheuse, équipé avec des éléments spécifiques (câbles, échelles, etc.) qui sont destinés à faciliter la progression et optimiser la sécurité des personnes qui l'utilisent. Parcourir une Via Ferrata est une activité intermédiaire entre la randonnée et l'escalade.

Détail du parcours d'aujourd'hui:

Sommet: 1500m

Ascension: 2h

Dénivelé: 200m

Orientation: Sud...il faisait chaud à 13h sur la paroi

Roche: Calcaire

Un bravo à Julie qui, même dans les moments difficiles, a été une motivation pour ne pas se décourager.

Je t'aime choupette !!! Mais t'as raison...C'est la dernière Via Ferrata !!!

Adieu Via Ferrata, je te détestais et je te détesterai toujours !!!...signé Julie pleine de bleus.

Mardi 13 juillet - Col des Muandes

2010-07-13T23:00:00.001-07:00

La balade d'aujourd'hui était un peu plus facile que celle d'hier. Du sommet, elle offre encore un superbe panorama mais le plus beau est sans équivoque les quelques lacs sans nom que nous croisons et dans lesquels reflètent les montagnes.

Sur le chemin du retour, la nature nous dévoile sa flore aux multiples couleurs avec entre autres ses Azalées et Renoncules des Alpes.

Détails de la randonnée

Montée: 3h30, Descente: 2h30

Sommet: 2882m, Dénivelé: 852m

Départ parking de Laval (2030m)

Lac Long (2387m); Lac Rond (2448m); Lac des Muandes (2580m); Col des Muandes (2828m).

En descendant de la voiture ce soir, nous avons senti les effets dans nos jambes de nos efforts des derniers jours. OUCH ! Demain, nous prenons un repos de randonnée pour faire une Via Ferreta.

Lundi 12 juillet - Pic du Lac Blanc

2010-07-12T09:38:00.000-07:00

Nous étions partis pour une randonnée de 5 heures et nous avons finalement étiré l'excursion jusqu'au Pic du Lac Blanc. Les derniers 200m pour arriver au pic ne sont pas faciles et pas super balisés. Bravo à Julie qui est toujours demeurée confiante même dans la descente à flanc de crête.

Le Pic du Lac Blanc (2980m) offre un superbe belvédère sur les hauts sommets de la région (Mont-Viso, Mont Thabor, le Pelvoux, L'Ailefroide, la Meije, La barre des Écrins et même le Mont-Blanc).

Détails de la randonnée

Montée: 4h Descente: 3h

Sommet: 2980m, Dénivelé: 1131m, Distance: 17km

Départ parking de Fontcouverte (1857m)

Refuge du Ricou (2115m); Lac Laramon (2359m); Lac du Serpent (2448m); Les Gardioles (2688m); Crête des Gardiolles (2848m) et Pic du Lac Blanc (2980m).

La dernière heure a été très difficile pour les pieds de Hugues. Il est quand même passé sur son orgueil et a pris mes bâtons de marche. Pas une bonne idée d'acheter de nouvelles bottes le matin de la randonnée.

Dimanche 11 juillet - Retour aux sources

2010-07-11T08:19:00.000-07:00

Nous voilà à Névache (Hautes-Alpes). Cela aura pris 10h de vol et 8h de route. Ce n'est pas notre première visite, nous connaissons bien le coin.

Ci-dessous notre auberge pour la semaine.

Au programme aujourd'hui, repos. C'est l'anniversaire de Julie et nous avons choisi d'aller faire un tour à Briançon pour une bonne raclette dans notre restaurant favoris, Le Passage.

Premier accident de parcours du voyage: J'ai échappé le filtre polarisant de l'appareil photo dans une gouttière à Briançon, impossible de le rattraper, il a dévalé la rue principale dans la vieille ville et a probablement terminé sa course dans la Durance. Bravo Hugo !

Demain, première randonnée.

Samedi 12 juin - Photo insolite ?

2010-06-16T22:09:00.000-07:00

Miam...

Chèvre à saveur de

Bubble Gum.

Samedi 24 avril - Cordially invited...

2010-04-26T23:46:00.000-07:00

En ce bel après-midi chaud, très chaud, nous étions invités à la réception organisée à l'occasion du mariage du frère du chauffeur de nos amis. Nous n'allions pas être seuls, dans un grand hangar surchauffé, on s'affairait à préparer de la nourriture pour les 600 convives qui allaient se présenter tout au long de la journée. Comme la coutume le veut, nous sommes restés très peu de temps. Ameen, le chauffeur, s'est dit heureux que nous soyons venus et c'était réciproque, nous n'aurions pas manqué cette expérience pour tout l'or du monde...

Et non, ce ne sont pas des pets de soeurs, mais bien des parotas, un pain plat du sud de l'Inde. L'un de mes préférés.

Avec 6 mètres de tissu et l'aide de Stella, la maid de Bérangère, je me suis transformée en élégante indienne en portant le traditionnel Saree.

Vendredi 2 avril - Visite éclair à Katmandou au Népal

2010-04-07T01:57:00.001-07:00

Nous avons profité du long weekend de Pâques pour faire un saut à Katmandou.

Le voyage a démarré sur les chapeaux de roues. Nous sommes arrivés à l'aéroport à 18h45, soit plus de 2 heures avant notre vol prévu à 21h00. Au comptoir Jet Airways, les yeux de la commis en disaient long lorsqu'elle a vu notre billet. Enregistrement à toute vitesse, bagages lancés sur le convoyeur. Mais pourquoi vous pressez-vous donc ainsi, notre vol est à 21h00 ?

No..No...Sir...You take the seven o'clock flight....Of course !...Eh bien, vous allez m'attendre parce que, moi, je dois passer à la toilette, changer de l'argent et faire le line-up à la sécurité. Évidemment, nous étions les derniers passagers à monter, juste le temps de s'asseoir et l'avion décollait.

Arrivés à Delhi vers 21h00, la correspondance n'est pas géniale, il faut passer de l'aérogare interne à l'international par autocar. Ça va, nous avons toute la nuit, le vol pour Katmandou décolle vers 6h00am. Le nuit est longue surtout que nous ne pouvons pas entrer dans l'aérogare avant 3h00am. Il faut attendre dans le food court.

À noter que pour le vol du retour il faut prévoir une correspondance d'au moins 1h30 (récupération des bagages, changement d'aérogare, immigration et sécurité), si vous voulez attraper le vol pour Bangalore.

Katmandou se visite bien en un long weekend. Mars et octobre sont les meilleurs mois. La ville est assez vibrante, beaucoup de touristes, de randonneurs qui préparent leur prochaines excursions ou grandes ascensions.

Les incontournables:

- Le quartier Thamel remplit de magasins spécialisés dans le matériel de montages. C'est l'endroit pour acheter sacs à dos, chaussures, manteaux, etc... C'est aussi à cet endroit que vous trouverez les boutiques souvenirs et la plupart des restaurants.

- Swayabhunath Stupa (250rs), aussi appelé Monkey Temple. Pour y arriver il faut monter 365 marches. Ce lieu de pèlerinage est constitué de plusieurs temples ainsi qu'un magnifique stupa qui nous regarde de ses grands yeux. À noter que la prière se fait en tournant autour du stupa dans le sens des aiguilles d'une montre. Cet endroit est aussi un paradis pour les touristes qui cherchent des souvenirs.

-Durbar Square (300rs), une plaza encerclée de temples Boudhistes et Hindous construient entre le 12ième et 18ième siècle, la plupart avec une architecture de style pagode.

- Bhaktapur (750rs) situé à 1h15 de voiture de Katmandou, avec son architecture du 15ième siècle, est simplement magnifique. Je ne vous en dis pas plus et vous laisse découvrir.

- Patan (200rs), du même style que Bhaktapur, est situé un peu plus près de Katmandou et en vaut aussi le détour.

- Et enfin Boudhanath Stupa, l'un des lieux de pèlerinage les plus sacrés au Népal pour les Boudhistes. Il s'agit d'une gigantesque Stupa entourée de moulins à prières. N'oubliez pas qu'il faut toujours tourner autour dans le sens des aiguilles d'une montre.

Pour visualiser l'album cliquer ici:

LIEN POUR L'ALBUM KATHMANDOU AVRIL 2010

En conclusion, Katmandou est attirant pour son architecture, ses lieux de pèlerinage, sa culture et pour le shopping d'articles de plein air. Par contre, Katmandou étant situé à 1,400m dans une vallée, les sommets blancs ne sont pas visibles. Pour voir la nature et les montagnes, la prochaine fois, nous irons à Pokhara à 6 heures de voiture de Katmandou et le point de départ de plusieurs petits treks vers l'Annapurnas dans la chaîne Himalayenne.

Dimanche 21 mars - Notre séjour au Vietnam

2010-03-30T06:03:00.000-07:00

On se devait d'aller voir si les Vietnamiens savaient mieux faire le nem que Hugues. Et bien, la réponse est NON.

Cependant, le matin, si vous voulez vous la jouer local, ou le midi, nous recommandons de faire un stop chez Phô 24, petit comptoir de quartier, pour déguster une succulente et populaire noodle soup.

Nous avions choisi un trajet classique de 10 jours et nous n'avons pas été déçus. Ainsi, du nord au sud, nous avons visité cinq villes et leurs attraits voisins. Seul inconvénient rencontré, tous Viets confondus, ils ne sont pas très doués dans la langue de shakespeare. Certaines lettres ne semblent pas valoir la peine d'être prononcées, comme le S. Nous aurions pensé que la longue présence des troupes de soldats américains aurait laissé une trace plus marquée. Anyway, venant de l'Inde, notre oreille n'était pas trop choquée....We _urvived !

Jour 1 et 2 - Hanoi

Notre hôtel était situé dans le vieux Hanoi à deux pas du très fréquenté Ho Hoan Kiem Lake ou Lake of the Restored Sword. Au 15e siècle, une tortue géante repris, des mains du

Roi Le Thai To, l'épée qui lui aura permis de résister à l'emprise chinoise pendant 10 ans. Il est dit que la tortue y habite toujours et émerge aux changements de température. Pas d'apparition pour nous, qu'une fausse alerte. Ce lieu est charmant et vivant. Vous croiserez à chaque cent mètres de sérieux sportifs, jeunes et moins jeunes, qui font leurs étirements ou sont plongés dans une méditation inébranlable en position du lotus.

Au Nord du lac, nous avons sillonné les nombreuses rues commerciales de Pho Phuong (articles de peu de qualité, all made in China !). Ce qui est le plus amusant et un challenge: Traverser. C'est donc en fermant les yeux et croyant dur en notre bonne étoile que nous avons marché jusqu'au Long Bien Bridge. Datant de 1902 et restauré depuis les bombardements américains, il est aujourd'hui réservé qu'aux trains, piétons, cyclistes et motocyclistes...ce qui est, regardez la photo, amplement suffisant !

Nous avons terminé la journée dans un café, sur le toit d'un édifice, à admirer le spectacle de la circulation.

Le lendemain, nous avons visité le Ho Chi Minh Complex: Mausolée et Palais Présidentiel. Ho Chi Minh, qui a déclaré l'indépendance du Vietnam en septembre 1945, est décédé le même jour en 1969. Malgré son désir d'être incinéré, ses sujets, les Viet Minh, ont exprimé le désir d'exposer son corps, en permanence, dans une tombe de verre afin que toutes les générations puissent le voir et s'y recueillir. Les règles de visite sont strictes: Pas de caméra, pas de sac, les mains sur le côté, deux par deux ont avancent, sans arrêter, en silence. La pièce est froide, le corps intact. Renseignez-vous à l'avance si Ho Chi Minh y est, car annuellement, il se rend en Russie pour une cure de jouvence.

Jour 3 et 4 - Ha Long Bay

A partir d'Hanoi, trois heures et demi de voiture nous ont amenés à Ha Long Bay où nous avons embarqué sur notre petit bateau, le Halong Emotion, pour une journée et une nuit. Nous aurions apprécié un peu de soleil, mais finalement le ciel couvert et la brume créaient une atmosphère parfaite pour naviguer parmi les milliers d'îles de calcaire. L'endroit est très touristique mais assez grand pour ne pas être désagréable. Seule déception, quelques bouteilles d'eau qui flottent sur l'eau et la fumée noire qui s'échappent de quelques bateaux-moteurs.

Nous avons découvert Hang Dau Go Cave (la Grotte des Merveilles) remplie de stalactites et de stalagmites. Superbe ! D'ailleurs, ce lieu est en nomination pour joindre la liste des merveilles du Monde.

Ensuite, nous avons grimpé une colline qui nous offrait une belle vue panoramique de la baie et de retour sur le bateau pour déguster poissons et crustacés cuits à point. Tentative infructueuse de pêche aux calmars...nous avons rejoint le lit tôt.

Le lendemain matin, nous avons visité un village de pêcheurs et repris le chemin vers le quai d'embarcation.

Jour 5 - Hoi An

Vol de Hanoi à Da Nang puis 25 km de voiture et nous rejoignons la ville de Hoi An. Située à quelques kilomètres de la côte, elle fût l'un des ports les plus importants de l'Asie du Sud. Aujourd'hui, c'est le quartier historique qui attire les touristes avec ses vieilles maisons de bois et portes sculptées transformées en boutiques souvenirs.

En route vers l'hôtel, nous avons fait un stop sur la famous China Beach.

Jour 6 et 7 - Hue

A maximum trois heures de route de Hoi An, via le col de Hai Van, nous arrivons à Hue. Ancienne citée impériale, c'était la partie la plus culturelle du voyage: Visite de la Citadel, de la Lady Pagoda (Thien Mu) et de deux tombes de la dynastie Nguyen. La tombe du roi Khai Dinh est différente de toutes, entièrement de béton, elle aura pris onze ans à construire. Celle du roi Minh Mang est plus colorée et entourée de nature. Des endroits magnifiques et empreints de calme. Des soldats de pierre grandeur nature montent la garde.

Jour 8 - 9 et 10 - Ho Chi Minh City

Tout au sud, à une heure de vol de Hue, nous atterrissons à Ho Chi Minh City (HCMC) appelée, encore aujourd'hui par ses 6 millions d'habitants, Saigon. C'est la plus grande ville et port du Vietnam.

Le Centre de HCMC est situé dans le District 1. Y marcher est agréable. On y retrouve tous les hôtels, les magasins, les restaurants, la Cathédrale Notre-Dame, le Bureau de poste et le Marché (intérieur de jour et extérieur de soir).

La deuxième journée, nous avons quitté l'hôtel en voiture en direction de la ville de Cu Chi (60 km, environ deux heures) rendue célèbre durant la guerre du Vietnam pour ses tunnels souterrains. Vers 1965, 10 milles Viet Cong habitaient environ 250km de tunnels souterrains, dont certains avaient seulement 80 cm de diamètre. Les tunnels s'étalaient sur trois étages de profondeur et comprenaient: Un système de ventilation élaboré (incluant de fausses embouchures pour tromper l'ennemi américain), un hôpital, une cuisine, des chambres...et des sorties d'urgence par la rivière. Revivez cette page d'histoire en glissant dans une ouverture de grandeur originale, en rampant dans un tunnel un peu élargi pour les touristes (mais encore trop noir pour Julie) et en marchant à travers les pièges et les cratères de bombes. Pour ajouter à cet endroit surréel, quelques bruits de AK47.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le Temple Cao Dai. Influencée et calquée sur le modèle de l'église catholique, cette cathédrale abrite les disciples de la religion Caodaïsme, qui regroupe trois religions: Confucianisme, Taoïsme et Bouddhisme. Le spectacle de 1pm en vaut la visite.

La dernière matinée était consacrée à une balade sur le Mekong Delta (à environ 1h30 de voiture de HCMC). Région la plus au sud du Vietnam, le Delta marque la fin de 4500km parcourus par la Rivière Mékong à travers six pays. Cette région est aussi connue sous le nom de "Bol de riz du Vietnam" pour ses trois récoltes de riz par année. Malheureusement pour nous, nous étions entre deux, presque tous les champs étaient vides et les restes brûlés en prévision de la prochaine semence dans un mois.

C'est dans un bateau-moteur que nous avons traversé la rivière brune et houleuse. Nous avons croisé plusieurs gros bateaux qui soutiraient des tonnes de sable de la rivière. Semble t-il que c'est une pratique essentielle pour éviter que le Delta ne devienne une île et en plus, la vente est facile. Nous avons rejoint les canaux que nous avons parcourus dans une petite barque.

Pour visualiser l'album cliquer ici:

LIEN POUR L'ALBUM VIETNAM MARS 2010

Notre séjour au Vietnam s'est joyeusement terminé par un lunch au mariage de la soeur de l'amie de notre guide. A 2pm, la mariée nous a quittés pour un débriefing sur "Quoi faire avec son homme ?" :-)

THE END.

Dimanche 21 mars - Savoir s'adapter à la clientèle

2010-03-23T06:43:00.000-07:00

Selon vous, quelle était notre dernière destination vacances ?

Réponse: En photos prochainement sur le blog...

Samedi 6 mars - Pour l'amour de la sculpture

2010-03-07T00:42:00.001-08:00

Une petite sortie ce weekend, départ samedi matin 6h15, 490km de route, retour le même soir à 21h30. C'est ce qu'il faut pour faire la visite de Sravanabelgola, Halebid et Belur dans la même journée. Les 3 sites sont superbes.

Nous serions revenus une heure plus tôt si cela n'avait pas été de notre chauffeur qui a mis du diesel au lieu du sans plomb au moment de faire le plein au retour. Nous n'avons même pas fait 50m dans le poste à essence que la voiture était morte. Bravo Ravi !!! C'était plutôt drôle de voir 8 indiens s'activer autour de la voiture pour vider le réservoir, par le dessous. Une heure, plus une prière de Ravi plus tard, nous sommes repartis sous un nuage de fumée en brûlant les dernières gouttes de diesel dans le carburateur.

Nous gardons tout de même un excellent souvenir de cette balade.

SRAVANABELGOLA

La Statue de Gomasteswara

Haute de 18 mètres, c'est la plus grande statue monolithe d'Inde.

Oups ! Un obstacle sur notre passage entre les deux villes....

BELUR et HALEBID

Temples de Chennakeshava et Hoysaleswara

Du XIe au XIIIe siècle, les territoires du

Karnataka se sont couverts de temples

dressés par les rois hoysalas.

Dimanche 28 Février - Hugues et sa noix de coco

2010-02-27T23:42:00.000-08:00

L'eau de noix de coco est l'un des plaisirs des pays chauds. Ici, il suffit de s'arrêter sur le bord de la route pour en profiter. Il y a des stands partout. Le vendeur, en général, réussit en 4 coups de couteaux à tailler et percer la noix afin d'y insérer une paille.

Aujourd'hui, je tente de jouer au local...

Voici ma victime et mon couteau:

Après quelques minutes de labeur, me voilà à déguster le fruit de mes efforts.

Le meurtrier se prend en photo:

Malheureusement, je n'y suis pas arrivé avec l'outil prévu à cet effet. Un bon vieux couteau à pain dentelé fait beaucoup mieux le travail.

L'arme trouvée sur le corps de la victime:

Dimanche 14 février - De retour pour la St-Valentin

2010-02-14T04:42:00.000-08:00

De retour de Paris juste à temps pour la St-Valentin, et surtout pour notre 11ième anniversaire.

Chaque voyage est une occasion pour s'approvisionner de quelques essentiels introuvables à Bangalore. Cette fois, chocolats, et encore chocolats, bonbons, saucissons, foie gras, vin, cognac, sorbetière, cassoulet, clémentines, truc pour le vélo, livres et cahiers de note.

Samedi 23 Janvier - Une nouvelle année qui débute

2010-01-30T21:05:00.000-08:00

Dans 2 jours cela fera 1 an que Julie est arrivée en Inde, et moi bientôt 18 mois. Le temps passe tellement vite, j'ai l'impression que nous sommes partis hier.

Je débute l'année en jouant la vedette d'un jour. Ceux qui me connaissent bien riront un peu en lisant l'article car le journaliste n'a pas tout reporté correctement. Ne soyons pas surpris, il a fait l'interview en 15min, de son cellulaire, probablement en conduisant et avec un autre appel en attente...TIW (The Indian Way).

Voici le lien vers l'article

Hindu 23 janvier 2010 - Section Metro Plus

Je vous souhaite à tous une année 2010 remplie de bonheur.

Mardi 15 décembre - Noël...au Québec

2009-12-14T20:20:00.000-08:00

Pour les Canadiens que nous sommes, Noël sans la neige et le froid, ce n'est pas un Noël. Le moment tant attendu est donc venu de ranger les gougounes et enfiler les chaussettes.

A très bientôt XOXOXO

Crèche de Noël réalisée par les enfants de Sneha Shining Star School

Bangalore - Inde

Dimanche 29 Novembre - Kochi et les Backwaters

2009-12-06T05:33:00.000-08:00

Deux autres points sur la carte de l'Inde. Ce weekend, nous sommes allés dans le Kerala, plus précisemment à Kochi et dans les Backwaters.

Kochi (ou Cochin) est situé sur la côte sud-est de l'Inde, à une heure d'avion de Bangalore. Une seule journée suffit pour visiter ses principaux attraits: Les filets chinois, l'église St-Francis, où Vasco de Gamma fût enterré pendant 14 ans avant d'être rapatrié au Portugal, la Basilique Santa Cruz, le palais de Mattancherry, la Sinagogue Pardesi. Nous avons découvert à Jew town, non loin de la sinagogue, les plus beaux magasins d'antiquités vus à ce jour.

Seconde journée, direction Allepey à environ 2 heures de voitures de Kochi. La principale attraction de cette région est les backwaters: Un réseau de lagunes sur lequel il est possible de naviguer paisiblement toute la journée en admirant la population locale et les rizières. Nous avons loué une embarcation avec pilote et cuisinier pour sillonner les backwaters et y passer la nuit.

Pour visualiser l'album photos cliquer ici:

Lien pour l'alb um Kerala 2009.

Dimanche 22 novembre - Le Taj Mahal et aux alentours

2009-11-29T11:59:00.000-08:00

Voilà c'est fait. Nous avons profité du séjour de Belle-maman parmi nous pour visiter l'un des joyaux de l'Inde: Le Taj Mahal.

Impossible de rester de marbre devant ce chef-d'oeuvre architecturale. Je doutais, maintenant j'y retournerais sans hésiter.

Pour les amateurs de photos, afin de profiter de la lumière du matin, il faut se lever tôt. Nous avons quitté l'hôtel à 6am, car cela prend presque 1h30 entre l'achat des billets

et le contrôle de sécurité.

Pour visualiser les photos, cliquez ici

Lien pour l'album Taj Mahal 2009.

Notre weekend de 3 jours a permis de visiter Fatephur Sikri, capitale Moghole construite par l'empereur Akbar au 16ième siècle, et le sanctuaire d'oiseaux à Bharatpur. Trouvez l'erreur, quels animaux ne volent pas ?

Prochain rendez-vous le Kérala.

Vendredi 6 novembre - On se serait cru un 11 juillet

2009-11-07T09:25:00.000-08:00

Moi qui croyait me rendre à un souper pour souligner l'anniversaire de Hugues et bien je me suis bien faite avoir car j'étais en fait la fêtée. On voulait me rappeler haut et fort que j'avais eu 40 ans. J'étais super contente de passer une belle soirée avec tous mes bons amis. La fête a été une réussite. Nous avons dansé jusque dans la nuit au son de DJ T, que je recommande. Selon Bérangère, il ne coûte pas très cher.

En plus, on m'a offert cette superbe vaisselle (exclusivité Good Earth India) que j'avais reluquée et qui reposait déjà sur ma liste au Père Noël. Je peux donc confirmer, à tous les petits qui en douteraient encore, que le Père Noël existe vraiment !

Merci à tous, je m'en souviendrai toujours.

Mercredi 14 octobre - Les premiers signes de Diwali

2009-10-13T22:31:00.000-07:00

Nous entrons dans le Festival de la lumière, DIWALI, l'équivalent de Noël pour les Hindous.

C'est l'occasion pour les familles Indiennes de se payer de belles choses: Cette semaine, les hommes jubilent devant les appareils électros et les femmes se font belles. J'ai ainsi fait mon premier Mehndi (Ne t'inquiètes pas Maman, ce n'est pas permament, c'est du henné :-)

Les magasins de feux d'artifice et de pétards s'improvisent sur

tous les grands boulevards.

Ce sera la grande Fête ce weekend.

Lundi 28 septembre - Au pays des Maharadjahs

2009-10-13T22:19:00.000-07:00

Nous avons finalement trié les 1200 photos de notre voyage au Rajasthan. C'est Julie qui a eu la longue tâche de sélectionner 200 photos pour l'album.

Le Rajasthan est situé dans la partie nord-ouest de l'Inde à quelques 280km de Delhi. C'est le pays des rois, des palais, des forts et aussi du désert de Thar. À cette période de l'année, il fait entre 35-40C.

Le circuit classique est Jaipur-Udaipur-Jodhpur. Notre séjour de 10 jours nous a permis de sortir de ces grandes villes et d'explorer la campagne. C'est d'ailleurs dans les routes de campagne et les villages que nous avons pris certaines de nos plus belles photos.

Petites citations cocasses de Hugues le rigolo bout en train:

Au premier guide rencontré, il a dit que nous voulions visiter les village people....Je ne savais pas que ce groupe existait encore et encore moins qu'il se cachait en Inde.

Un soir, lorsque je cherchais à reconnaitre le serveur qui m'avait apporté mon drink, Hugues m'a indiqué qu'il portait une moustache....Un autre indice m'aurait sûrement mieux aidée.

Je ris encore :-)

Notre périple nous a menés à Jaipur - Chittorgarh - Udaipur - Kumbhalgarh - Luni - Manvar - Jodhpur - Nimaj - Pushkar et retour à Jaipur.

Pour les amateurs d'histoire et de pierres, vous serez servis. Nous avons particulièrement aimé Kumbhalgarh pour son fort et sa muraille de 36km ainsi que Udaipur pour sa fraîcheur et son lac.

Pour visualiser toutes les photos, cliquez ici

Lien pour l'album Rajasthan 2009.

Jeudi 27 août - Festival Ganesh Chathurti

2009-09-17T12:45:00.000-07:00

C'était notre première sortie en "famille" avec notre chauffeur Ravi. Ou devrais-je dire, deux fois plutôt qu'une dans la même semaine.

Nous avons participé aux festivités entourant l'Anniversaire de Ganesh, le Dieu le plus populaire parmi tous ceux que vénèrent les Indouistes. Chaque maison, chaque communauté, chaque village a érigé sa statue de Ganesh. Il y en a de toutes les grandeurs et de toutes les couleurs. La semaine précédente, les rues sont remplies de ces vendeurs de Dieu à la tête d'éléphant. Nous n'avons pas pu résister, il y a un exemplaire dans notre salon. Très kitsch !

Donc, nous avons débuté dimanche par une Puja dans notre complexe et dans le village de Ravi. C'est-à-dire que nous avons honoré la statue par des offrandes de nourriture, roupies et fleurs, le tout enrobé de beaucoup d'encens. A suivi, ce jeudi, la fête en soirée où les plus dégourdis ont dansé dans les rues en précédent le char alégorique (lire Ganesh tiré par un tracteur) avec la duchesse à son bord, en l'occurence notre Ravi. Le convoit s'arrêtait à tous les cent mètres et après deux heures, nous avons tiré notre révérence. Ce n'est qu'à 4h00 du matin que Ganesh a connu sa triste fin submergé dans les eaux du Varthur lake. Tant pis pour la conscience environnementale...Vaut mieux avoir une âme purifiée !

Note: Ce Festival a une saveur spéciale pour nous, car il y a déjà 1 an, fraîchement arrivés, c'était la première chose bizarre qui nous avait frappés dans le paysage Indien.

Lundi 17 août - Huvahendhoo Maldives (Ahhhhhhh !)

2009-08-23T05:20:00.000-07:00

Nous avons passé 5 jours aux Maldives la semaine dernière. En cette période de mousson, c'est toujours un pari.

Ne pouvant pas gagner à tout coup, il a plu tous les jours. Le terrain de tennis n'a pas séché pour permettre qu'une seule partie.

Au départ c'est un peu déprimant, mais après avoir accepté que nous ne possédons aucun contrôle sur la température, on se rend vite compte que l'endroit est paradisiaque avec ou sans pluie. Et, vive les activités extérieures sans crème solaire !

Nous avons donc passé de superbes vacances à faire snorkling, kayak, pêche et dolce farniente.

(Note de Julie: Hugues ne vous racontera pas qu'il a pêché un requin, de peur de recevoir le prix "Capitaine Bonhomme". Mais moi, je vous le dis c'est vrai. Malheureusement, il n'était pas friand des paparazzis et a coupé l'hameçon dès qu'il a fait surface).

Donc, ne cherchez pas le ciel bleu sur les photos. Les quelques rares clichés ensoleillés, nous les avons pris entre 8 et 9h le matin du retour.

Lien pour l'album Huvahendhoo-Maldives, août 2009.

Quelques détails pour les intéressés:

- Le vol depuis Bangalore jusqu'à la capitale Male est court, soit environ 1h20.

- Deux compagnies aériennes déservent depuis Bangalore, Air India et Sri Lanka Airline.

- Une fois à Male, selon l'Atoll de destination, la suite est en bateau moteur ou en hydravion.

- Notre destination: Le Lily Beach Resort & Spa sur l'ile de Huvahendhoo (Ari Atoll).

- Un vol de 25 min en hydravion à partir de Male (Assis presque sur les genoux du pilote).

- L'Ari Atoll est situé au sud-est de Male.

- L'ile de Huvahendhoo mesure 500m x 100m (Faire le tour à pied ou en snorkling n'est donc pas un exploit).

- L'endroit est simplement magique.

Quelques images vidéos depuis l'hydravion:

Samedi 25 juillet - La conduite à Bangalore, coeurs fragiles s'abstenir !

2009-07-25T05:30:00.000-07:00

Plusieurs nous ont demandé la raison pour laquelle nous évitions de conduire à Bangalore. Voici la réponse en images accélérées.

Hugues se permet de jouer au Cowboy et monte sa Suzuki Swift le dimanche, dans le quartier, quand tous les Indiens sont partis au centre-ville. Il voudrait bien s'aventurer un peu plus souvent, un peu plus loin mais je le retiens...Je ne sais pas pourquoi, aucune raison apparente :-)

Dimanche 14 juin - Une semaine dans la vie de Julie

2009-06-14T08:01:00.001-07:00

Dans tous changements, il y a une période d'adaptation d'environ six mois. Lorsque la routine s'installe, voilà un bon signe qu'on est bien chez soi. Dans le dernier mois, nous n'avons donc pas parcouru de grandes distances, vécu de folles aventures. Mais, n'ayez craintes, ça recommencera dès août. J'ai donc pensé partager quelques images de mon quotidien avec vous.

Voici la route où je circule à tous les jours, Ma rue...Whitefield Main road.

Par un beau matin chaud et ensoleillé (désolée, je connais que ça), je me suis baladée à pieds et j'y ai croisé: La vendeuse de noix de coco; le fleuriste; les tupperware, tomatoes,

T-Fal guys. Il n'est pas rare de trouver un indien qui dort sur la job, qui prend un bain moussant ou qui se soulage sur le premier mur trouvé. Le dépanneur; le "Matelas Bonheur"; le nettoyeur; la boucherie (par chance, j'ai trouvé mieux en ville). Les abris de fortune qui cotoient les buildings. Un exemple des structures inachevées qui pullulent à travers le tout Bangalore. La gardienne d'un des multiples temples. Et, les recycleurs de déchets. Tous ont pris plaisir à poser pour la caméra, je me suis bien amusée.

Mercredi dernier, j'ai passé l'après-midi avec Mariannick, la boulangère du coin. A sa demande, j'ai pris quelques photos en vue d'un prospectus promo. Sa baguette multi grains, ses croissants au beurre, ses pains au chocolat et sa brioche rhum/canelle/raisins sont à se lécher les doigts. Lorsqu'on travaille avec un four à bois, rien n'est gagné d'avance. Sa marque de commerce: Sur son scooter, paniers d'osier sur chaque côté, elle livre personnellement aux maisons du quartier. Chapeau !

A tous les mardis et jeudis, je fais du bénévolat, avec Stéphanie, au Sneha Care Home & Shining Star School

"(...) is a "home away from home" for the children who are infected with HIV. Most of these children have lost their parents or parent and their normal growth and development seem to be impossible in their home or community. In this context, it's an attempt to create an environment that would help them grow and become beautiful human beings who would live their lives joyfully and responsibly, by comprehensively addressing their multifaceted needs."

L'orphelinat est dirigé par un prêtre catholique et l'école a été mise sur pieds très récemment.

Présentement, il y a une quarantaine d'enfants agés entre 4 et 12 ans et l'acceuil se poursuit tout le mois de juin.

Notre apport est tout simplement d'offrir à ces enfants une présence et de faire la classe en anglais en misant principalement sur la créativité, les professeurs permanents étant plus axés sur l'enseignement traditionnel indien (e.i., pète pis répète et robot tu deviendras). Cette photo vous montre un aperçu des réalisations des petits et des grands. Mon cerveau bouillonne lorsque vient le temps de préparer les activités.

Pourquoi travailler quand on peut aider !

Pour préserver l'identité des enfants, je ne peux pas publier leurs photos. Croyez-moi, ils sont tous adorables.

Le reste du temps, je fais mon exercice dans la piscine et je parcours la ville, avec Bérangère (difficile à prononcer pour les Indiens, nous l'avons rebaptisée Beyoncé), à la recherche de souvenirs.

Nous avons reçu nos passeports renouvelés. Prochaine destination exotique: Montréal.

A bientôt.

Lundi 11 mai - La pression en altitude, quoi comprendre ?

2009-05-11T05:41:00.000-07:00

Ceux qui connaissent très bien Hugo Bobo sauront qu'il n'est pas à sa première histoire de mal de tête en altitude: 1ière fois au Pérou, 2e fois au Pérou, 3e fois dans les Alpes, 4e fois au Ladakh et une 5e fois au Ladakh. Je vous entends dire : Coudonc, y'apprend pas !

Mais pensez vite aux hormones mâles qui ont sûrement quelque chose à me prouver (car sans le mentionner, moi je n'ai aucun symptôme :-) ou mieux encore que cela en vaut la douleur de se retrouver là-haut dans les montagnes, plus haut que tout.

Ayant en tête (jeu de mot facile) notre dernière aventure, nous avons voulu comprendre et noter quelques informations utiles pour ceux et celles qui désiraient tenter l'expérience.

La cause du Mal aigu des montagnes (MAM) reste à comprendre, mais en général à partir de 3000 mètres, 75 pourcent des gens ressentiront des symptômes légers. A la défense de mon homme, à 5360m, nous étions en très haute altitude.

Plus on s'élève dans la montagne, moins il y a d'air au-dessus de nous. La concentration d'oxygène dans l'air reste la même en haute altitude mais c'est la quantité d'air qui diminue considérablement avec la baisse de la pression atmosphérique. Donc, chacune de nos respirations contient moins d'oxygène et le corps engendre un certains nombre de mécanismes compensateurs afin d'amener d'avantage d'oxygène dans le sang.

Lorsque le corps ne répond pas assez rapidement, les principaux symptômes sont: Maux de tête, nausée, fatigue, vertige, perte d'appétit et trouble du sommeil. La meilleure prévention est de respecter les symptômes et faire des pauses ou redescendre jusqu'à ce que les symptômes disparaissent.

Le Diamox est le remède le plus connu pour aider à lutter contre les symptômes du mal des montagnes. Il y a quelques effets secondaires: Picottement au bout des doigts, vue légèrement embrouillée et il faut compter que les "pipi stop" seront plus fréquents.

Pour conclure, une photo vaut mille mots. Regardez la pression exercée sur la bouteille de droite à la descente du col de ChangLa Pass. Car à l'inverse, plus il y a d'air au-dessus de nous, plus il y a d'oxygène mais plus le poids est lourd.

Lundi 4 mai - Belle Himalaya et Vieux Delhi

2009-05-08T21:02:00.001-07:00

Nous avons passé le dernier long weekend au Ladakh. Un court séjour de 4 jours pour visiter monastères et le lac de Pangong.

Le Ladakh est situé tout au nord de l'Inde, dans l'état du Jammu & Kashmir, aux frontières du Pakistan à l'ouest et de la Chine et du Tibet à l'est. La plus grosse ville est Leh avec environ 25000 habitants, à prédominance bouddhiste et un aéroport militaire avec une seule piste d'attérissage. Leh est le meilleur point à partir duquel il est possible de rayonner pour visiter les monastères, faire des randonnées et traverser les plus hauts cols carrossables au monde.

Sans vouloir faire de pub, nous avons réservé avec l'agence Overland Escape pour ce voyage. C'était la seconde fois pour Hugues et nous avons été encore très satisfaits du service.

Lien pour l'album Ladakh, mai 2009

Le vol

Leh est désservi quotidiennement par un vol Kingfisher et un vol Jet Airways en provenance de Delhi. Nous avons choisi Kingfisher. À partir de Bangalore, il faut compter Bangalore-Delhi (2h30) et Delhi-Leh (1h30). Le vol en soit n'est pas très long mais la correspondance à Delhi n'est pas top. Le vol en provenance de BLR arrive à 23h15 et le départ pour Leh est à 6h10, nous avons donc passé la nuit à l'aéroport domestique de Delhi. Heureusement, nous avons eu accès au nouveau terminal, ouvert depuis une semaine, qui contient bancs comfortables, air climatisé et coffee shop. Un peu mieux que la première visite de Hugues en octobre dernier où sa nuit a été dans l'ancien terminal (disons hangar) chaud et rempli de moustiques.

Le vol au dessus de la chaîne Himalayenne offre un panorama superbe. Il faut réserver les sièges du côté gauche où la vue est bien meilleure (même chose au retour pour éviter le lever du soleil et faciliter la prise de photos).

Nous arrivons donc à Leh vers 8h00. Le rase motte au dessus des montagnes et l'attérissage sur cette unique piste, qui semble trop courte, est à couper le souffle. Comme il s'agit d'un aéroport militaire, mieux vaut conserver votre appareil photo dans le sac à la descente de l'avion (Prise de photos i-n-t-e-r-d-i-t-e. On vous a à l'oeil et pris en défaut, on vous demandera d'effacer sur le champs votre photo.)

Jour 1

La matinée est consacrée à l'acclimatation. Certains en ont besoin plus que d'autres (Hugues pour ne pas le mentionner). Confortablement assis à la terrasse, après un repos un peu trop prolongé sous le soleil tapant de 3500m, nous visitons (avec guide et chauffeur) quelques monastères et le marché de Leh. Hugues a réussi à franchir cette première journée sans mal de tête.

Jour 2

Merde ! Cela démarre mal. Je le vois dans ses yeux au lever, Hugues a la tête qui va exploser. Décision prise, afin de ne pas hypothéquer la montée au col du lendemain, il restera couché au moins pour ce matin. Un employé de l'hôtel est mandaté pour aller lui acheter du Diamox dès l'ouverture des pharmacies. Je pars avec le guide visiter le Shey Palace, puis les monastères de Thiksey et Hemis et je rejoindrai Hugues à l'heure du lunch pour faire état des dommages.

Une petite pilule de Diamox et Hugues va mieux. Il m'accompagne en après-midi au confluent de la rivière Indus et Zanskar. Le trajet jusqu'à la riviève est vraiment désertique et nous fait penser aux images des montagnes Afgannes.....avec une touche de romantisme, car arrivés sur la rive de la rivière Zanskar on y tournait une séquence d'un film Bollywoodien.

Jour 3

Nous nous rendons au lac Pangong dont 25% est hébergé en Inde et 75% du côté chinois. Le trajet aller-retour est d'une durée d'environ 10 heures avec un col à 5360m (ChangLa Pass). Espérons que la tête de Hugues sera coopérative. La montée jusqu'au col se fait graduellement avec certains tronçons de route à flanc de montagnes. Peu de village, quelques checks point de l'armée, dont les soldats sont d'ailleurs très gentils et n'hésitent pas à nous offrir le thé à chaque arrêt. Nous montons peu à peu, Hugues regarde son altimètre et tente de déceller le moindre mal de tête. À 1000m du col, la neige est de plus en plus présente. On se demande même comment nous ferons pour redescendre sans pneu à neige (Semble t-il que nous avons des chaînes dans le coffre). Wow ! Voilà 5360m et Hugues n'a pas mal à la tête.

Il est conseillé de ne pas rester plus de 20 minutes. Vite, Julie et le guide font la prière "Ki ki so so lha gyalo ! (Victory to the Gods of Tibet)" en faisant offrande des fameux drapeaux et de l'encens. Pendant ce temps, Hugues sirote un autre thé offert par l'armée. Descente vers le lac, encore 2 heures ponctuées de checks point. Il y a de tout sur notre route. Nous sortons pousser la camionnette qui est prise dans le sable.

Au lac, c'est tout comme si nous étions au bout du monde, devant nous la Chine. Pause d'une heure pour photos et lunch puis c'est déjà le retour. Un autre 4h30 de route. La montée au col de ce côté est plus difficile. A 300m, le soleil a fait fondre la neige et plusieurs 4x4 sont bloqués. L'armée est appelée à la rescousse pour sortir les véhicules de leur fâcheuse position. Débute une attente de 30min à 5000m. Hugues souhaiterait aider mais Vlan!, un début de mal de tête le clou sur le siège de la camionette. C'est notre tour, nous descendons de la voiture pour laisser le chauffeur manoeuvrer seul. Surprise, il passe sans trop de difficulté malgré le fait que nous ne soyons pas un 4x4. Il est tout souriant. Il est bon notre chauffeur.

Le reste est plutôt long. Le soleil de 16h frappe encore beaucoup (même trop) et le chauffeur, gonflé de son exploit précédent, semble faire la course à flanc de montagnes avec le jeep devant nous.

Arrivés à l'hôtel en début de soirée. Les valises à faire. Le taxi arrive à 6h15 demain matin, dimanche, pour le retour sur Delhi.

Delhi

Nous avions prévu qu'un arrêt d'une journée dans le but de déposer notre demande de renouvellement de passeport à l'Ambassade Canadienne. Ce que nous avons fait dès l'ouverture le lundi matin. Maintenant débute l'attente jusqu'à la réception le 20 mai prochain. Inutile de flâner dans cet établissement plus longtemps. Je ne sais pas si elles sont toutes ainsi mais l'acceuil est sans fla fla, on vous parle à travers une vitre ou un téléphone, les documents s'échangent via un tiroir en inox et Steven et Michaëlle vous regardent perchés dans leur cadre au mur. Nous avons donc pris la direction de l'aéroport.

La journée précédente, donc le dimanche de notre arrivée en provenance de Leh, nous avons tenté de découvrir Delhi. Car le mot est juste, cette ville est immense et épuisante en tout: Trop de gens, trop chaud, trop de bruit, trop à voir...Elle sollicite tous les sens en même temps.

En métro, nous nous sommes lancés en direction du vieux Delhi, avons visité le Fort Rouge et pris un bain de foule dans le quartier commerçant de Chandni Chowk. Après que Julie s'est fait "poigner les fesses" à quelques reprises (d'ailleurs j'ai instinctivement sorti une fois mon doigt d'honneur heureusement sans conséquence) et que Hugues a la conviction de s'être fait "vider les poches" de quelques petits roupies, nous pouvions dire que notre Bangalore nous manquait et que sûrement Delhi gagnait à être découvert.

Lien vers l'album Delhi, mai 2009

Dimanche 25 avril - Elections, pluie, chauffeur et passeport

2009-04-25T18:16:00.000-07:00

Notre semaine en raffale...

Acte 1: Quand l'Inde passe aux urnes

Le processus électoral est lancé. Les élections fédérales se tiendront du 16 avril au 16 mai. 543 membres du parlement à élire, 714 millions de voteurs, 1 million de machines à voter électroniques. Un budget de Rs13 milliards. Le 23 avril c'était, entres autres, le tour du Karnataka. Une fois son devoir de bon citoyen accompli, chacun pourra fièrement exhiber pendant 15

jours son index gauche marqué à l'encre indélébile. L'unique fournisseur de cette encre est situé près de Mysore et devra produire 20,140 litres pour ces élections (par bouteille de 10ml, faites le calcul !). Grâce à ces élections, cette petite entreprise publique publiera des revenus de Rs160 millions pour cette année fiscale versus Rs90 millions l'année dernière. Il appert que cette encre, dont la recette demeure secrète, est aussi exportée à des fins identiques au Canada, Cambodge, Maldives, Népal, Nigéria, Afrique du Sud et Turquie.

Acte 2: Petite pluie de fin de soirée

Nous avons connu notre premier épisode de pluie diluvienne, il a même grêlé. En quelques minutes la route s'est transformée en torrent. Pour une fois, j'ai eu un peu de compassion pour ce fléau de motos qui empoisonne la vie des automobilistes. L'orage aura été de courte durée, mais assez violent pour arracher arbres, panneaux publicitaires et complètement décaper notre chaise de jardin si soigneusement teint par le vendeur (clin d'oeil à la qualité du travail indien). Pour ce qui est de l'appartement, nous avons constaté quelques infiltrations au plafond, demandez-moi si je suis surpris ? (second clin d'oeil). Rien de grave, mais reste à voir lorsque la mousson battera son plein.

Acte 3 : Boss, Sir, I had an accident

Notre chauffeur, Ravi, a eu un petit accident avec la voiture cette semaine, il s'est fait emboutir par une moto. Ce n'est pas clair si c'était lui ou les 3 passagers saouls sur la moto qui étaient en faute. Mais, ce n'est pas important, comme ici tout se règle sur le champs, c'est celui qui a le plus de "supporters locaux" dans son camps qui remportera la négociation. Pour cette fois c'était 1 contre 15 et, pour ne pas se faire tabasser, il n'a eu d'autres choix que de donner RS4000 roupies (100 dollars, environ 2 semaines de salaire) pour récupérer son permis qui lui avait été volé quelques minutes plus tôt par l'un des belligérants.

Acte 4: Notre temps est compté

Julie a découvert cette semaine que notre permis de résidence expirait le 16 mai, au lieu de septembre tel qu'anticipé, et ce parce que nos passeports viendront à terme en juillet. C'est la panique ! dans la maison et chez l'employeur.

Renouveller son passeport en deux semaines devient un vrai défi lorsque Hugo, tête en l'air, a perdu sa preuve de citoyenneté Canadienne et qu'en plus, il faut trouver en Inde un répondant qui nous connait depuis 2 ans. A priori, ces deux points sont réglés. Hugues aura droit à un passeport limité de 2 ans et, pendant ce temps, fera la demande pour obtenir une nouvelle carte de citoyenneté. Et, pour RS1200 (40 dollars), nous avons acheté légalement un ami répondant, soit un notaire ayant son petit bureau en bois dans un couloir de la Cour Civile. Il est équipé d'une signature et d'une boite de tampons, plusieurs, de toutes les couleurs et pour toutes les situations. Meer Hassan est populaire, on se masse autour de lui, il collecte les roupies au nombre de documents signés et la négociation est permise.

Rdv à Delhi dans une semaine pour soumettre notre demande. Dossier à suivre...

Lundi 13 avril - Weekend à Dubaï

2009-04-13T07:03:00.000-07:00

Petit weekend de Pâques à Dubaï. Voici quelques pensées au hasard sur ces 4 jours:

Je sais que l'envie est le septième des péchés capitaux. Et bien ! celui qui pourra passer 10 minutes au débarcadère du ''Mall of the Emirates'' sans succomber me lancera la première pierre. Lamborghini, Porsche, Maserati, Bentley, Rolls, dont certains propriétaires ont à peine 30 ans.

Je croyais qu'il faisait chaud à Bangalore, je n'avais rien vu. Même l'eau froide au robinet est chaude. Il paraît qu'à partir de juin, il est mission impossible de demeurer plus de 15 minutes au soleil. Bon courage à mes petits amis qui y seront en juin.

Mais où ont-ils caché les restos ? C'est comme à Bangalore, les restos sont tous dans les hôtels...évidemment à prix d'hôtel. Je m'ennuie du plateau Mont-Royal. Nous avons tout de même déniché un super sushi dans DIFC (Dubaï International Financial Center). Jetez un coup d'oeil sur Zuma, ambiance simplement géniale. Il en faut un à UB City.

Avis aux amateurs de marche, Dubaï ne se fait pas à pieds. Ce qui semble à 2km sur une carte est en fait à 30 kms.

Julie: Cela, on l'a appris de la dure façon. Toujours partante pour utiliser mes deux pattes pour explorer les lieux, à peine descendus de l'avion, Hugues m'invitait à aller marcher jusqu'au "Centre" de la ville, là tout au fond du panorama. Une petite bouteille d'eau, zéro dirham, 41 degrés celcius et 10 kms plus loin, les buildings s'enfonçaient toujours...Wow ! Mon premier mirage. A partir de ce moment, les taxis sont devenus nos copains de route indispensables. Ils sont efficaces pour autant qu'ils sachent vous expliquer s'ils décident de prendre un parcours différent de celui à lequel vous êtes habitués depuis votre arrivée. Sans être paranoïaque, ça surprend quand vous croyez partir vers la droite et qu'il prend la direction à gauche. « Où allez-vous ? » lui demanda Hugues. Un film d'idées me passe dans la tête, j'ai les mains sur nos passeports. Les bonnes réponses ne viennent pas assez rapidement, du moins à notre goût.

« Arrêtez, nous descendons. »

« Arrêtez, j'ai dit. » Ouf ! c'est fait. Nous nous retrouvons sur le bord d'une route déserte d'un quartier industriel, le soleil se couche. Bien joué !?!?

Pour le shopping, un incontournable, le Mall of the Emirates avec plus de 400 boutiques et une pente de ski intérieure, pas de sable mais bien de neige. Je recommande aussi le Souk Madinat à Jumeirah pour les souvenirs et le Gold Souk pour ceux qui adorent l'or.

Lien pour l'album Dubaï, avril 2009

Samedi 4 avril - De retour de Paris

2009-04-04T04:02:00.000-07:00

De retour à Bangalore après deux semaines à Paris. Nous avions bien hâte de retrouver le soleil et un rythme moins "speed". Ce court séjour au froid et sous la pluie nous a permis de constater que nous avons perdu notre couche protectrice acquise au fil des hivers Québécois.

Malgré une température pas très coopérative, Julie a tout de même réussi, les doigts gelés, à capturer quelques belles images du printemps Parisien.

Lien pour l'album Paris, avril 2009

Mardi 17 mars - Bye bye madame la professeur

2009-03-17T11:16:00.000-07:00

C'est le congé scolaire estival qui débute pour deux mois (à l'exception des écoles internationales qui devront attendrent à la mi-juin). Ainsi est suspendu temporairement mon bénévolat à la garderie du quartier Indiranagar, à environ une heure de Whitefield.

J'ai joint le groupe d'expatriées françaises en février dernier et, tous les mardis, pendant une heure, nous "tentons" d'enseigner quelques trucs aux enfants. Ce qu'il faut d'abord savoir, c'est qu'ils ne parlent pas anglais et que l'enfant est Roi en Inde....pour la discipline, on repassera ! Tant bien que mal, on s'amuse à lire/mimer des contes, à montrer à compter, à écrire les chiffres, jouer au ballon et à cloche pieds.

Je vous présente la classe des petits et des grands...

Mercredi 11 mars - Festival des couleurs

2009-03-11T08:58:00.000-07:00

> « Happy Holî ! » me cria mon petit voisin indien en me croisant au bas de l'escalier.

> « Happy Holî to you ! » je lui réponds avec mon plus beau sourire, qui tentait de dissimuler mon ignorance face au souhait que je venais d'offir. Vivement Google, j'apprenais que:

Fêté à la pleine lune (février ou mars), le festival holi (ou festival Phagwah) est un des populaires festivals hindous. On y célèbre à la fois le printemps et la fertilité. Tel que le rituel le veut, tous les enfants de notre voisinage ont circulé dans le jardin en se jetant l'un à l'autre des pigments de couleurs. Celles-ci ont une signification bien précise: le vert pour l'harmonie, l'orange pour l'optimisme, le bleu pour la vitalité et le rouge pour la joie et l'amour.

Une belle publicité pour le détergent Tide...

Vendredi 13 février - Fêtons à Kabini

2009-02-13T12:24:00.000-08:00

Demain, c'est la St-Valentin et, cerise sur le sundae, c’est aussi notre 10ième annversaire. Apki Lambi Umar Ke Liye (cheers en Hindi) Choupette (Hugues en Québécois :-) !

Rien de mieux qu'un safari indien et une hutte avec piscine pour souligner le tout. Nous partons donc, en voiture, ce vendredi matin pour Kabini, situé à 235kms de Bangalore. Pas loin vous me direz... Cependant ici, on ne compte pas en distance mais en temps. Six heures plus tard, nous arrivons et, par chance, le chauffeur avait le pied lourd, peut-être un

peu trop (!?&*%#!).

Lien pour l'album Kabini, février 2009

J'adore voir les animaux dans leur habitat naturel. Le Nagarhole National Park of Kanartaka s'étend sur 644 kms carré et on y retrouve le plus important regroupement d'éléphants asiatiques et plus de trois cents espèces d'oiseaux. "Nagarhole" est la combinaison de deux termes en Kannada, "Nagara" veut dire "Cobra" et "Hole" veut dire "River". Les Kadu Kurubas sont les natifs de la forêt Nagarhole. "Kadu" veut dire "Forêt" et "Kuruba" veut dire "Berger". A l'origine des chasseurs, aujourd'hui ils sont fermiers. Hommes et animaux vivent en harmonie, fidèles aux paroles d'un vieux Kuruba:

« The bear and my ancestor lived feasting on honey. The bear always left half of the honey for my ancestor. If my ancestor harvested the honey first, he left half of it for the bear. Sharing the honey thus, they lived in the forest for ages. »

Attention ! Nous sommes maintenant des photographes professionnels reconnus. Des photos prises par Hugues ont été publiées dans le journal régional et sur le site web du chef naturaliste Vikram Nanjappa. Cliquez sur le lien ci-haut et cherchez Hugues dans l'article.