Samedi 23 avril - Des vacances mouillées en Thaïlande
Ce n'est pas qu'il a pleut, mais bon Dieu qu'il a fait chaud, très chaud, très très chaud en Thaïlande du 13 au 23 avril.
Heureusement, nous sommes arrivés à Bangkok en plein dans le Songkran Festival (12-15 avril), le Thai New Year.
Traditionnellement, la Famille témoigne son respect envers ses aînés en leur versant un peu d'eau parfumée sur les mains.
En public, la manifestation a beaucoup évoluée, la fête devient prétexte pour de gigantesques batailles d'eau dans les rues.
Dans les guides, c'est bien indiqué que les étrangers sont une cible recherchée.
La première journée, ils nous ont bien eus. La deuxième, nous étions prêts armés de pistolets à eau. On s'est bien amusés. On recommande à tous les enfants qui n'ont pas peur de se faire mouiller !!!
La dernière journée, ce fut la tournée des Bouddhas dans et aux alentours de Bangkok. Nos favoris:
1) Wat Pho, le plus vieux temple avec son Reclining Buddha de 46m de long et 15m de haut.
2) Ayutthaya, ville ancienne datant du 14ième siècle et listée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
A mon avis, ces sculptures sont encore plus magnifiques lorsqu'elles se retrouvent dans la nature, comme ici.
Puis, nous avons rejoint nos amis à Phuket pour 6 jours de catamaran dans les Iles Similan.
Au menu: Lire, manger, dormir, jouer au scrabble et ''snorkeler''. J'ai vu des poissons multicouleurs, une belle tortue et un jelly fish rose plus gros que ma tête !
On a terminé notre voyage dans le douillet confort d'un cinq étoiles, le Palm Twin, sur Surin Beach à Phuket.
Perfect ending to a Wonderful vacation !!!!
Samedi 23 avril - Savoir s'adapter à la clientèle (bis)
Selon vous, quelle était notre dernière destination vacances ?
Réponse: En photos prochainement sur le blog..Dimanche 13 février - It's only LOVE
Ils embrassent encore les arts traditionnels mais les jeunes Indiens d'aujourd'hui sont aussi accro à internet et tout ce qui est "Social Networking". Depuis les dix dernières années, il y a donc une ouverture sur la musique occidentale.
Dans l'esprit de ce weekend de la St-Valentin, nous avons donc eu le plaisir d'assister à un concert en plein air du Canadien et intemporel Bryan Adams. La foule, qui se comptait en milliers, apprécie sa musique soft rock, ses ballades romantiques et connaissait toutes les paroles des: "18 til I die" en passant par "Summer of 69", "Heaven" et "Everything I do I do it for you".
Et oui, à Bangalore, en Inde ! Et Bryan Adams en était à sa cinquième visite en Inde, la première en 1994 ! Il est aussi le seul occidental invité à chanter à l'évènement monstre du Cricket World Cup 2011 ce mois-ci.
Heureux de cet engouement, le promoteur Netsurf Entertainment espère attirer les Shakira et U2 d'ici la fin de cette année.
Samedi 20 Novembre - Varanasi (ou Bénarès)....Paisible Chaos
Varanasi ou Bénarès est située sur les berges du Gange et constitue le lieu le plus sacré au monde pour les Hindouistes.
La ville est célèbre pour ses Ghâts, berges recouvertes de marches de pierres qui permettent aux dévots Hindous de descendre au fleuve pour y pratiquer ablutions et pûjâs.
Le bain dans le Gange est censé laver de tous les péchés et permettre ainsi de se libérer du cycle des renaissances.
Il faut faire la visite des ghâts au levé du soleil, lors de la pratique du bain quotidien des pèlerins venus des coins les plus reculés de l'Inde.
Il faut refaire la visite après le coucher du soleil pour bien voir les feux de crémation brûler.
Pour visualiser l'album cliquer ici: LIEN POUR L'ALBUM VARANASI Novembre 2010
Dimanche 17 octobre - Dasara festival
Dasara est la célébration de la victoire des forces du bien contre le mal.
Dans le Karnataka, les activités prennent la forme d'une bénédiction des instruments utilisés dans la vie quotidienne.
Dans les bureaux de Hugues, les ordinateurs ont été décorés. A l'aurore aujourd'hui, Ravi était tout heureux de procéder à la puja de notre/son véhicule.
J'avais pourtant dit à Hugues de ne pas trop lui donner de roupies...les fleurs coûtent rien ici. Faut croire qu'il ne m'a pas écoutée, voici le déguisement qui en résulte !!!
Nous avons fait une sortie. Difficile de conduire avec un bananier accroché au pare-choc :-)
Samedi 16 octobre - Trésors cachés
Le plaisir des voyages, c'est les belles photos mais aussi les objets rapportés en souvenir. Du Ladakh, en passant par le Rajasthan, jusqu'au Kerala et même à Bangalore, il y a toujours un petit marchand d'antiquités, un tailleur de pierre, un habitant qui vous fera de l'oeil. J'ai pensé partager avec vous quelques uns de nos trésors cachés.
Couché de soleil sur Kochi, Kerala.
Mercredi 15 septembre - Superstitions et traditions
Aujourd'hui, nous avons fait la connaissance du petit Sanjay, fils de notre chauffeur Ravi, né en juin dernier.
Une ligne noire sous les yeux et un point noir sur le front et la joue de l’enfant empêchent les mauvais esprits d’entrer en lui. Sanjay portera ce maquillage au visage jusqu'à ce qu'il puisse marcher.
C'était aussi l'occasion de célébrer, avec Ravi et les habitants de son village, le Ganesh Chathurti Festival (voir article du 27 août 2009).
Dimanche 12 septembre - Singapore by night
Ce weekend, nous avons découvert Singapore.
Ville fantôme le jour, elle devient le soir tombé la Mecque des
Get-Together.
L'ambiance sur Clarke's Quay, en bordure de la rivière Singapore, est géniale. Chilli Crab, Tapas, Faïtas, Sushi.....à minuit nous y étions encore attablés. Nous y avons retrouvé les
plaisirs que nous avions lors des 5 à 7 (ok à pas d'heure) avec les amis de la SG Montréal. Je n'ai pas bu de Singapore Sling, mais les Margaritas sont excellents !!!
Côté plus sage, le Zoo (de jour, celui de soir est sans attrait), le China Town et Sentosa Island (Resort de plaisance et son Underwater world tout à fait succulent pour les yeux) sont des must. Bien sûr, pour les dépensiers vous pouvez presque vous perdre dans les gigantesques et surtout nombreux shopping malls (en quinze minutes de marche nous en avons bien croisés quatre).
Aussi, certains vous diront qu'il ne faut surtout pas manquer de faire un tour dans la Grande Roue pour admirer tout le panorama de cette belle ville.
Mardi 24 Août - Malapascua, Philippines
Le weekend dernier nous avons eu le privilège de passer 4 jours à Malapascua aux Philippines en compagnie d'amis et de locaux qui connaissent bien le coin. Nous étions invités à un baptême. C'était l'une des belles expériences depuis notre arrivée en Inde.
Malapascua est une petite île de 3,000 habitants dans l'archipel des Philippines. La grande ville la plus proche est Cebu.
Pour y arriver il faut 4 heures de vol de Bangalore à Singapour, 3 heures de vol de Singapour à Cebu, 3 heures de voiture de Cebu jusqu'à Daanbatayan (Nord de l'île de Cebu) et 40 minutes de bateau.
Les moments forts du voyage:
* La traversée en bateau sous la pluie à la tombée de la nuit.
* Lorsque nous avons fait le taxi avec nos motos pour amener les invités de l'église jusqu'au party.
* Le succulent porc sur la broche que nous avons mangé. Il ne lui manquait que la pomme dans la bouche.
* Le sushi à Cebu.
* Lorsque j'ai percé le fréon du frigidaire de Jacqueline en voulant le réparer ...snifff ...snifff, nous sommes allés en acheter un nouveau le lendemain, quelques heures avant de prendre l'avion pour le retour.
* Le spectacle de dance à Cebu :-))
* Le quadruple Whopper de Jean-Marc à l'aéroport de Singapour (voir photo sur son blog).
Pour visualiser les photos, cliquer ici
Merci à tous pour ce superbe séjour.
Vendredi 16 juillet - Mont Thabor
Nous avons gardé la plus longue, la plus haute et la plus belle randonnée pour la fin. Aujourd'hui, nous avons fait le Mont Thabor, un prestigieux 3000m chez les randonneurs. Le sentier du Thabor est un lieu de pèlerinage, au sommet se trouve une chapelle très fréquentée.
Il s'agit d'une randonnée au dénivelé important mais qui ne contient aucune difficulté technique. Il faut simplement partir tôt et avoir de bon pieds.
En s'approchant du sommet nous constatons sa popularité, particulièrement auprès des Italiens. Nous avons croisé pas moins de 30 personnes qui descendaient sans compter la vingtaine qui étaient au sommet en même temps que nous.
Détail de la randonnée par la vallée étroite:
Départ du parking du refuge Re Magi (1765m)
Sommet: 3178m
Denivelé: 1413m
Durée: 4h30 allée et 3h00 retour
Voilà qui termine notre semaine de balades en montagnes des Hautes Alpes, contents d'avoir formé notre jeunesse, nos cuisses et nos fesses !!!
Jeudi 15 juillet - Col des Béraudes
Un départ un peu tard aujourd'hui. Depuis mercredi, il n'est plus possible d'aller dans le fond de la vallée en voiture. Il faut prendre une navette qui part presque en face de notre auberge. Il paraît qu'en période des vacances il y aurait près de 3000 voitures qui passent sur cette petite route. L'idée est intéressante mais ça démarre, alors il y a encore du sable dans le moteur, j'espère qu'ils ajusteront rapidement. Point positif: Cela permet de débuter la randonnée au point A et de terminer au point B.
Du coup, nous avons débuté la randonnée seulement à 10h00.
La montée était raide. Cela nous a pris environ 1 heure avant d'atteindre notre rythme habituel. Sur le chemin le Lac des Béraudes. Il est superbe avec sa couleur émeraude. Au lac, décision pour la suite, Hugues a oublié les manteaux, nous sommes en t-shirt. Il y a de la neige vers le col, nous décidons de continuer, s'il fait trop froid nous rebrousserons chemin.
Au col, nous rencontrons un couple qui descend de l'autre coté de la vallée, Julie est partante, nous prenons le même chemin même s'il y a 1 ou 2 passages plus techniques. Bon choix, nous montons un second col, le Col du Chardonnet, et redescendons dans la vallée.
Fleur du jour: Campanule...et rencontre avec une marmotte (clin d'oeil à la famille Scarpa).
Détail de la balade
Durée: 6h
Départ parking Laval (2030m); Lac des Béraudes (2504m); Col des Béraudes (2781m); Descente par la GR57; Col du Chardonnet (2638m); Refuge du Chardonnet (2223m);
Arrivée parking de Fontcouverte.
Mercredi 14 juillet - Plus jamais des Via Ferrata
Aujourd'hui journée Via Ferrata. La Via Ferreta des Vigneaux, une classique dans le secteur. Avons-nous eu peur ?...OUI !!! Avons-nous eu envie de claquer des doigts pour terminer l'interminable ?...OUI !!!
Je ne sais pas combien de fois pendant le parcours nous avons dit...plus jamais la Via Ferrata, lâches pas Julie, j'ai aussi peur que toi, finalement je n'aime pas plus ça que toi...
Désolé s'il n'y pas beaucoup de photos mais
1) ce n'est pas facile de lâcher la main courante et
2) prendre une photo en tremblant ce n'est pas facile aussi.
Pour ceux et celles qui ne connaissent pas la Via Ferrata, voici la définition de wiki:
La Via Ferrata est un itinéraire sportif, situé dans une paroi rocheuse, équipé avec des éléments spécifiques (câbles, échelles, etc.) qui sont destinés à faciliter la progression et optimiser la sécurité des personnes qui l'utilisent. Parcourir une Via Ferrata est une activité intermédiaire entre la randonnée et l'escalade.
Détail du parcours d'aujourd'hui:
Sommet: 1500m
Ascension: 2h
Dénivelé: 200m
Orientation: Sud...il faisait chaud à 13h sur la paroi
Roche: Calcaire
Un bravo à Julie qui, même dans les moments difficiles, a été une motivation pour ne pas se décourager.
Je t'aime choupette !!! Mais t'as raison...C'est la dernière Via Ferrata !!!
Adieu Via Ferrata, je te détestais et je te détesterai toujours !!!...signé Julie pleine de bleus.
Mardi 13 juillet - Col des Muandes
La balade d'aujourd'hui était un peu plus facile que celle d'hier. Du sommet, elle offre encore un superbe panorama mais le plus beau est sans équivoque les quelques lacs sans nom que nous croisons et dans lesquels reflètent les montagnes.
Sur le chemin du retour, la nature nous dévoile sa flore aux multiples couleurs avec entre autres ses Azalées et Renoncules des Alpes.
Détails de la randonnée
Montée: 3h30, Descente: 2h30
Sommet: 2882m, Dénivelé: 852m
Départ parking de Laval (2030m)
Lac Long (2387m); Lac Rond (2448m); Lac des Muandes (2580m); Col des Muandes (2828m).
En descendant de la voiture ce soir, nous avons senti les effets dans nos jambes de nos efforts des derniers jours. OUCH ! Demain, nous prenons un repos de randonnée pour faire une Via Ferreta.
Lundi 12 juillet - Pic du Lac Blanc
Nous étions partis pour une randonnée de 5 heures et nous avons finalement étiré l'excursion jusqu'au Pic du Lac Blanc. Les derniers 200m pour arriver au pic ne sont pas faciles et pas super balisés. Bravo à Julie qui est toujours demeurée confiante même dans la descente à flanc de crête.Le Pic du Lac Blanc (2980m) offre un superbe belvédère sur les hauts sommets de la région (Mont-Viso, Mont Thabor, le Pelvoux, L'Ailefroide, la Meije, La barre des Écrins et même le Mont-Blanc).
Détails de la randonnée
Montée: 4h Descente: 3h
Sommet: 2980m, Dénivelé: 1131m, Distance: 17km
Départ parking de Fontcouverte (1857m)
Refuge du Ricou (2115m); Lac Laramon (2359m); Lac du Serpent (2448m); Les Gardioles (2688m); Crête des Gardiolles (2848m) et Pic du Lac Blanc (2980m).
La dernière heure a été très difficile pour les pieds de Hugues. Il est quand même passé sur son orgueil et a pris mes bâtons de marche. Pas une bonne idée d'acheter de nouvelles bottes le matin de la randonnée.
Dimanche 11 juillet - Retour aux sources
Nous voilà à Névache (Hautes-Alpes). Cela aura pris 10h de vol et 8h de route. Ce n'est pas notre première visite, nous connaissons bien le coin.
Ci-dessous notre auberge pour la semaine.
Au programme aujourd'hui, repos. C'est l'anniversaire de Julie et nous avons choisi d'aller faire un tour à Briançon pour une bonne raclette dans notre restaurant favoris, Le Passage.
Premier accident de parcours du voyage: J'ai échappé le filtre polarisant de l'appareil photo dans une gouttière à Briançon, impossible de le rattraper, il a dévalé la rue principale dans la vieille ville et a probablement terminé sa course dans la Durance. Bravo Hugo !
Demain, première randonnée.
Samedi 24 avril - Cordially invited...
En ce bel après-midi chaud, très chaud, nous étions invités à la réception organisée à l'occasion du mariage du frère du chauffeur de nos amis. Nous n'allions pas être seuls, dans un grand hangar surchauffé, on s'affairait à préparer de la nourriture pour les 600 convives qui allaient se présenter tout au long de la journée. Comme la coutume le veut, nous sommes restés très peu de temps. Ameen, le chauffeur, s'est dit heureux que nous soyons venus et c'était réciproque, nous n'aurions pas manqué cette expérience pour tout l'or du monde...
Et non, ce ne sont pas des pets de soeurs, mais bien des parotas, un pain plat du sud de l'Inde. L'un de mes préférés.
Avec 6 mètres de tissu et l'aide de Stella, la maid de Bérangère, je me suis transformée en élégante indienne en portant le traditionnel Saree.
Vendredi 2 avril - Visite éclair à Katmandou au Népal
Nous avons profité du long weekend de Pâques pour faire un saut à Katmandou.
Le voyage a démarré sur les chapeaux de roues. Nous sommes arrivés à l'aéroport à 18h45, soit plus de 2 heures avant notre vol prévu à 21h00. Au comptoir Jet Airways, les yeux de la commis en disaient long lorsqu'elle a vu notre billet. Enregistrement à toute vitesse, bagages lancés sur le convoyeur. Mais pourquoi vous pressez-vous donc ainsi, notre vol est à 21h00 ?
No..No...Sir...You take the seven o'clock flight....Of course !...Eh bien, vous allez m'attendre parce que, moi, je dois passer à la toilette, changer de l'argent et faire le line-up à la sécurité. Évidemment, nous étions les derniers passagers à monter, juste le temps de s'asseoir et l'avion décollait.
Arrivés à Delhi vers 21h00, la correspondance n'est pas géniale, il faut passer de l'aérogare interne à l'international par autocar. Ça va, nous avons toute la nuit, le vol pour Katmandou décolle vers 6h00am. Le nuit est longue surtout que nous ne pouvons pas entrer dans l'aérogare avant 3h00am. Il faut attendre dans le food court.
À noter que pour le vol du retour il faut prévoir une correspondance d'au moins 1h30 (récupération des bagages, changement d'aérogare, immigration et sécurité), si vous voulez attraper le vol pour Bangalore.
Katmandou se visite bien en un long weekend. Mars et octobre sont les meilleurs mois. La ville est assez vibrante, beaucoup de touristes, de randonneurs qui préparent leur prochaines excursions ou grandes ascensions.
Les incontournables:
- Le quartier Thamel remplit de magasins spécialisés dans le matériel de montages. C'est l'endroit pour acheter sacs à dos, chaussures, manteaux, etc... C'est aussi à cet endroit que vous trouverez les boutiques souvenirs et la plupart des restaurants.
- Swayabhunath Stupa (250rs), aussi appelé Monkey Temple. Pour y arriver il faut monter 365 marches. Ce lieu de pèlerinage est constitué de plusieurs temples ainsi qu'un magnifique stupa qui nous regarde de ses grands yeux. À noter que la prière se fait en tournant autour du stupa dans le sens des aiguilles d'une montre. Cet endroit est aussi un paradis pour les touristes qui cherchent des souvenirs.
-Durbar Square (300rs), une plaza encerclée de temples Boudhistes et Hindous construient entre le 12ième et 18ième siècle, la plupart avec une architecture de style pagode.
- Bhaktapur (750rs) situé à 1h15 de voiture de Katmandou, avec son architecture du 15ième siècle, est simplement magnifique. Je ne vous en dis pas plus et vous laisse découvrir.
- Patan (200rs), du même style que Bhaktapur, est situé un peu plus près de Katmandou et en vaut aussi le détour.
- Et enfin Boudhanath Stupa, l'un des lieux de pèlerinage les plus sacrés au Népal pour les Boudhistes. Il s'agit d'une gigantesque Stupa entourée de moulins à prières. N'oubliez pas qu'il faut toujours tourner autour dans le sens des aiguilles d'une montre.
Pour visualiser l'album cliquer ici:
En conclusion, Katmandou est attirant pour son architecture, ses lieux de pèlerinage, sa culture et pour le shopping d'articles de plein air. Par contre, Katmandou étant situé à 1,400m dans une vallée, les sommets blancs ne sont pas visibles. Pour voir la nature et les montagnes, la prochaine fois, nous irons à Pokhara à 6 heures de voiture de Katmandou et le point de départ de plusieurs petits treks vers l'Annapurnas dans la chaîne Himalayenne.
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